Общая длина магистральных и совмещенных велодорожек Минска к 2015 году может достичь 500 км. Тем самым город получит одну из самых протяженных сетей велодорог на постсоветском пространстве.
Минск сможет превзойти и многие европейские города, в том числе Мадрид, Будапешт, Милан, Брюссель, Прагу и Барселону. Белорусская столица также оставит далеко позади Сингапур, Токио, Рио-де-Жанейро и Буэнос-Айрес. Вместе с тем, Минск все еще будет уступать им по количеству велосипедистов.
Самыми протяженными сетями велодорог обладают Копенгаген, Нью-Йорк и Вена: в каждом из них насчитывается более 1000 км велопутей. Быстро развиваются велодороги Берлина и Монреаля, протяженность которых превышает 700 км. Такой же длины достигнет к концу текущего года парижская сеть велосипедных дорожек.
Заместитель директора по развитию сети «Велозона» Игорь Давыденко отмечает:
Особенность Минска заключается в большом количестве совмещенных дорог, на которых велосипеды вынуждены делить пространство с пешеходами. Если в странах Евросоюза велосипедисты чаще всего ездят по отдельно выделенной полосе дороги как полноценное транспортное средство, то в Беларуси – передвигаются по тротуарам.
Основным препятствием для велосипедистов выступают высокие бордюры. Эксперт поясняет:
Отчасти поэтому наибольшей популярностью среди минчан пользуются горные велосипеды – как правило, таких марок, как GT, LTD и Cannondale. А вот интерес к городским велосипедам, напротив, не высок. Белорусы отдают предпочтение неприхотливым велосипедам, которые можно использовать как в городе, так и за его пределами.
Развитие инфраструктуры способствует росту числа велосипедистов. В настоящее время велосипедом в Минске пользуется более 400 тыс. человек, то есть каждый пятый горожанин. Ежегодно их число увеличивается на 40 тыс. жителей. Причем Минск лидирует в Беларуси по числу велосипедистов на 1 тыс. жителей (20% против 16% по всей стране). Правда, активных велосипедистов – тех, кто регулярно пользуется двухколесным транспортом, – в столице пока немногим более 1%.
Представитель сети «Велозона» подчёркивает:
Если Минск уже захлестнула волна массового интереса к велодвижению, то до областных и районных центров такая тенденция еще не добралась. По всей видимости, это произойдет в ближайшие годы и будет напрямую зависеть от местных инициатив.
Прежде всего, предстоит развивать культуру поведения на дорогах. Пешеходы порою критикуют велосипедистов за быструю езду по тротуарам, автомобилисты – за создание аварийных ситуаций на переходах. Но ведь необходимо понимать, что велосипедист – такой же участник дорожного движения, как и все остальные, со всеми вытекающими правами и обязанностями.
Эксперт назвал несколько показателей, по которым можно ранжировать дружелюбные для велосипедистов города. Среди них – протяженность велодорог, количество велопарковок, пунктов проката, маршрутов, отношение к велосипедистам и т.д.
Практически по всем показателям Минск преуспел за последние годы. В результате не только стало больше велосипедистов, но и выросла средняя дистанция поездки. Все больше людей используют велосипед, чтобы добраться на работу или провести выходные с семьей. В этом плане мы приближаемся к ведущим городам Европы
Летом на отдельных отрезках минской велодорожки в час проезжает более 200 велосипедистов. Это довольно высокий показатель, который указывает на популярность такого способа передвижения. И все же пока подавляющее большинство минчан если и используют велосипед, то реже одного раза в неделю. На то, чтобы велосипед начали массово воспринимать как удобное средство для ежедневных поездок, может уйти гораздо больше времени, чем требуется на обустройство велодорог.