Создатель ВКонтакте, российский бизнесмен Павел Дуров разработал Telegram как независимую площадку обмена сообщениями, свободную от цензуры. Так сервис и работает. Но лишь отчасти. Помимо этого Telegram стал пристанищем для торговцев оружием, порнографией, наркотиками, террористов. А еще анонимные каналы стали идеальным инструментом для распространения российской пропаганды.
В Telegram-империи Дурова несколько сотен миллионов пользователей: это один из крупнейших мессенджеров в мире. При этом компания абсолютно анонимна. Никто не знает, где точно находится ее офис, сколько сотрудников в ней работает, что компания собирается делать с незаконным контентом, публикуемым в Telegram. И вы не найдете контактов, как можно связаться хоть с кем-нибудь из разработчиков, не говоря уже о самом Дурове.
На протяжении недели мы пытались получить комментарий Telegram для этой статьи. Обращались в support-службу Telegram и аккаунт службы в Twitter. Пытались связаться с представителями Дурова в Украине и писали ему личные сообщения.
В этом проекте вы найдете ответы на такие вопросы:
Первый — мы рассказываем и показываем, что такое Telegram к 2020 году:
как этот сервис используют в разных странах мира, как злоупотребляют этой площадкой, как это связано с безопасностью людей (сервис используют террористические организации).
Второй — показываем, как в Украине работает сеть пророссийских каналов. С помощью анализа данных, демонстрируем четкую взаимосвязанность так называемых украинских каналов с каналами, аффилированными с Кремлем. Вы увидите, как нарративы из России попадают в украинское информационное поле. И кто этому способствует.
Третий — конец эксперимента:
наши друзья LIGA, являются авторами одного из самых популярных анонимных каналов Telegram в Украине, который посвящен теории плоской Земли, с 20 000 читателей и 25 000 просмотров у поста. На эксперимент потратили $200 и меньше часа времени.
Теперь и вы узнаете, насколько легко стать влиятельным анонимным каналом. И как это используют.
Четвертый — мы показываем, как работает рынок анонимных telegram-каналов. Один из бывших администраторов рассказывает, сколько он зарабатывал, сколько стоит содержать канал, и как это выглядит изнутри.
Дуров заявил, что продать долю в ВК его заставило давление силовиков. Новые владельцы уверяют, что опцион на продажу был заключен еще в 2012 году.Telegram — скрытная компания. Большую часть информации о мессенджере журналисты почерпнули не от компании, а из доклада комиссии по ценным бумагам и биржам США (они допрашивали Дурова по делу о запуске его криптовалюты Gram). Например, согласно этому докладу, мессенджер был разработан за счет личных денег Дурова и вложений частного инвестора из Буффало (штат Нью-Йорк).Большая часть команды разработчиков Telegram, если верить разделу FAQ внутри сервиса, родом из Санкт-Петербурга. Сам офис Telegram работает в Объединенных Арабских Эмиратах, куда Дуров перевез команду после попыток обосноваться в Берлине, Лондоне и Сингапуре. Однако никаких выходных данных мессенджер не публикует — связаться с офисом, попасть туда и проверить эту информацию невозможно. С тем же успехом офис компании может оставаться в Санкт-Петербурге.В то же время, согласно данным комиссии по ценным бумагам США, юридически Telegram зарегистрирован на Британских Виргинских островах, офшоры. Из того-же доклада известно, что число ежемесячных пользователей на октябрь 2019 года составляло примерно 300 млн человек по всему миру. «По оценкам самого Telegram, как минимум 500 000 новых пользователей присоединяются к мессенджеру ежедневно«, — сказано в докладе.
Из-за претензий американской комиссии Telegram уже не первый раз откладывает запуск собственной криптовалюты Gram. Комиссия хочет приравнять токены мессенджера к ценным бумагам, а они не зарегистрированы в соответствии с законодательством США. Дуров с таким подходом не согласен. Из-за проблем с запуском, ему, возможно, придется вернуть инвесторам вложенные $1,7 млрд.
На ранних этапах «жизни» Telegram сооснователь WhatsApp Ян Кум обвинял Дурова в плагиате. Но такой «пиар» сыграл россиянину на руку и Telegram стал набирать популярность. В 2013 году Дуров пообещал $200 000 за расшифровку его переписки в мессенджере. В последующие годы Дуров «продавал» тезис о безопасности и сверхнадежности Telegram. И не раз атаковал WhatsApp, призывая удалить с телефонов мессенджер — якобы из-за его уязвимости для хакеров.
С тезисом о сверхнадежности поспорил бывший коллега Дурова — экс-директор особых направлений Telegram Антон Розенберг в интервью GQ: «Откровенно говоря, это (безопасность мессенджера) миф, придуманный самим Дуровым«. По словам Розенберга, например, двухфакторную аутентификацию в Telegram разработали только в апреле 2015-го, но оставили опциональной даже после череды громких взломов.
Telegram популярен в недемократичных и небогатых странах. Это подтверждает отчет международного агентства We Are Social за 2019 год, согласно которому мессенджер Дурова наиболее популярен в Эфиопии, Иране и Узбекистане.
Феномен популярности в Эфиопии Quartz Africa объясняет доступностью Telegram. В стране монополия правительства на все мобильные интернет-услуги, и местным жителям выгоднее скачивать Telegram, который весит примерно в два раза меньше, чем WhatsApp. Также жителей Эфиопии привлекает возможность создавать группы до 200 000 членов, что способствует политической активности. В том же WhatsApp групповые чаты могут включать только до 256 человек.
Последняя международная точка роста количества пользователей Telegram — Гонконг. Только в июле 2019 года, когда как раз начались массовые акции протеста, в приложение добавились более 100 000 новых пользователей, говорят данные Sensor Tower. И это несмотря на официальный запрет Telegram в Китае.
Также мессенджер Дурова пользуется популярностью среди террористов. В нем пропагандируют исламизм, вербуют новых членов, собирают деньги, подстрекают к насилию и координируют теракты, похищению людей, говорится в отчете неправительственного Проекта по противодействию экстремизму (CEP).
«Гибкий интерфейс позволяет экстремистам делать все: от саморекламы, разработки бренда и распространения пропаганды, до тайного планирования атак без обнаружения или вмешательства со стороны правоохранительных органов», — сказано в отчете. В частности, платформу использовали террористы Исламского государства.“
В сентябре 2015 года Дуров отверг обвинения, заявив, что «право на приватность важнее, чем страх перед терроризмом». Через два месяца после этих слов ИГИЛ осуществил теракты в Париже, в результате которых погибли 130 человек и были ранены более 350. По словам французских следователей, группа использовала Telegram для координации и планирования атак.
Это вынудило Дурова изменить подход. Сегодня он заверяет, что администрация мессенджера делает все возможное для пресечения терроризма.
В Telegram создали канал ISIS Watch, который ежедневно сообщает о количестве удаленного запрещенного контента террористов: за январь мессенджер заблокировал около 25 000 ботов и каналов.
В то же время telegram-каналы террористических организаций ДНР и ЛНР компания Дурова не блокирует.
CEP также продолжает фиксировать случаи использования Telegram в экстремистских целях. В частности, отмечают массовую миграцию в мессенджер ультраправых организаций. В октябре 2019 года CEP обнаружил, что в 65 telegram-каналах ультраправого крыла количество пользователей за месяц выросло на 43%.
В России Telegram превратился в главную информационную площадку для вбросов и манипуляций. Журналисты издания Проект сделали большое расследование об использовании Telegram в РФ, раскрыв связи анонимных каналов с властями России Телега из Кремля.
Рассказ о том, как власти превратили Telegram в телевизор.
Феномен популярности Telegram в РФ объясняет первый заместитель главреда Проекта Михаил Рубин: «Сложилась ситуация, что у людей, в том числе российских политиков, отсутствовала платформа, куда можно было сливать информацию. И кремлевские кураторы обнаружили такую популярную площадку как Telegram. В конце 2016 года он был лидером по выдаче псевдо-инсайда. И все это читали».
При этом, по его словам, никто не обращал внимание, что периодически эти «инсайды» были украдены из газет или это была «совершенно сумасшедшая» конспирология от политологов. Кремль это увидел и понял, что «надо заходить».
Именно Кремль сделал больше всего для популярности мессенджера, считает эксперт по информационным технологиям, экс-замминистра информполитики Украины Дмитрий Золотухин.
В 2017 году в России началась эпопея с попыткой заблокировать Telegram. Якобы мессенджер использовали подозреваемые во взрыве в петербургском метро, и поэтому Дурова обязали предоставить ключи для расшифровки переписок. Дуров отказался. После этого начались попытки российских властей заблокировать Telegram, обоснованные необходимостью лишить террористов канала связи.
«Но почему только Telegram? Почему не другие мессенджеры? Почему не секретные чаты в Facebook?» — задается вопросом Золотухин, считая историю с блокировкой неестественной.
Он полагает, что Дуров лукавит, когда говорит о противостоянии с ФСБ и Кремлем. «Есть основания считать, что официально Дуров говорит, что «имел в виду» все требования о размещении серверов в РФ, а неофициально продолжает сотрудничать с властями», — отметил Золотухин в комментарии .
Рубин тоже полагает, что Дуров мог передать ключи от шифрования, и при желании спецслужбы в РФ могут следить за сообщениями, но только в открытых чатах. Смотреть секретные чаты — как считается — пока не могут. «Но принято считать, что ФСБ располагает ключами от Telegram», — говорит российский журналист.
Еще более подозрительным выглядит то, что в феврале-марте 2018 года тема блокирования Telegram стала топовой для федеральных каналов в России. Просто так, без согласия Кремля, ретранслировать какой-либо месседж на центральном ТВ невозможно. «Десятки миллионов россиян, для которых телевизор остается иглой, узнали, что такой мессенджер вообще существует», — добавляет Золотухин.
Российский истеблишмент начал инвестировать в создание сотен анонимных telegram-каналов. Подрядчики получали от Кремля наличные и платили авторам, а те за деньги соглашались размещать что угодно, рассказывает Рубин. При этом редко кто ограничивался созданием одного канала. Заказчики вкладывали деньги в целые сети анонимных пабликов для охвата большей аудитории.
Прибыль анонимов в России (за один пост в пересчете на гривны): около 40 000 грн, если канал уровня Незыгарь, от 12 000 грн — каналы от 50 000 подписчиков, от 2 000 грн — небольшие каналы на 20 000 подписчиков.
Каналы берут деньги за каждый пост. «Мы с вами можем написать, что наш оппонент ест по утрам младенцев и отнести это в телеграм-каналы, которые, скорее всего это поставят. Вопрос только в стоимости», — говорит Рубин.
Кремль, как отмечает Рубин, продолжает использовать Telegram для дискредитации неугодных. В то же время, в виду низкого доверия к информации анонимных каналов, власти решили вложиться в раскрутку каналов известных личностей.
Типичный пример – приход в Telegram российской пропагандистки, главы Russia Today Маргариты Симоньян. «Люди, отвечающие за Telegram в Кремле, участвовали в раскрутке ее канала и нагоняли туда подписчиков», — рассказывает Рубин.
В целом ситуацию в российском Telegram журналист называет «сюром». «У нас сплелись люди, которые работают журналистами в государственных СМИ, и люди, которые занимаются Telegram. Зачастую это одни и те же люди», — добавляет Рубин.
Самым популярным политическим каналом РФ является Сталингулаг – 482 000 подписчиков. В мае 2019 года автор канала сделал каминг-аут: оказалось, что его ведет 27-летний интернет-трейдер Александр Горбунов. Золотухин не верит, что это было сделано по воле автора.
«Я думаю, это была договоренность с политическими тяжеловесами, что привлекло еще больше внимания к Telegram. И анализ контента этого канала показывает, что автор с одной стороны критикует российскую власть, с другой – полностью поддерживает аннексию Крыма и распространяет фейки о пожаре в Доме профсоюзов в Одессе», — рассказывает эксперт.
Анонимным остается один из наиболее известных российских каналов НЕЗЫГАРЬ (280 000 подписчиков). Журналисты Проекта связывают его с Владиславом Клюшиным — владельцем системы мониторинга СМИ «Катюша», которой пользуются Министерство обороны и Администрация президента России.
И эта информация понадобится нам в следующей части нашего материала.
Российское вторжение в украинский сегмент Telegram произошло на рубеже 2018-2019 годов – в разгар президентской кампании. В этот период были созданы около 15 новых «украинских» каналов.
Теперь запоминайте названия и хронологию. В марте 2019 года постом новосозданного канала Разведчик (тогда всего 200 подписчиков) делится прокремлевский НЕЗЫГАРЬ. «Это делается для того, чтобы люди узнавали о новых каналах и присоединялись к потреблению тех нарративов, которые там продвигаются», — говорит Золотухин.
Подобный сценарий сильно похож на российский, говорит Рубин. «Интерес прокремлевских каналов к Украине на этапе выборов был огромен. Он и сейчас такой же. Я уверен, что такая попытка (экспансии, – ред.) была», — заявил он.
Новые так называемые украинские анонимные каналы полностью повторяли российский опыт. Ежедневно они вбрасывают десятки выдуманных инсайдов, разбавляют эмоциональными комментариями к происходящим событиям, либо сообщают совершенно очевидные или непрогнозируемые вещи («в ближайшее время будет отставка»). Так создается ощущение, что вы, во-первых, читаете «украинца». Во-вторых, вы посвящены в тайны. Но так ли это?
Украинские политики решили всерьез зайти в новую нишу только перед парламентскими выборами (весна-лето 2019 года). Но цель от начала и до конца копировала поведение россиян: спрятаться за анонимностью канала и сливать компромат на конкурентов.
Мы обратились за комментарием к Службе безопасности Украины. Там сообщили, что спецслужбы РФ используют Telegram для распространения компромата и фейков — и это Служба фиксирует. Цель россиян — искусственное обострение ситуации в Украине, а так-же помощь дестабилизировать ситуацию в Беларуси , помогая позиции получать координацию действий и свою очередь контролировать сценарий событий.
Другой собеседник в СБУ рассказал, что так называемые украинские анонимные telegram-каналы делятся на два типа: администрируемые локально (украинские номера телефонов), а также в привязке к швейцарским, шведским и другим номерам телефонов, находящихся вне досягаемости украинских спецслужб.
В качестве примера работы по «первой категории» собеседник привел недавнюю спецоперацию в Киеве, когда СБУ накрыла ботоферму, организованную гражданами России при содействии переселенцев из Донбасса.
Группа регистрировала анонимные аккаунты в Telegram, помогала распространять дезинформацию с целью «снижения доверия к государственным институтам».
Кроме того, как сообщил собеседник в спецслужбах, россияне активно используют номера-двойники. «Делают симку с номером. Например, твоим. И я, даже проверив номер, буду уверен, что переписываюсь в Telegram с тобой», — рассказал собеседник.
Мы также обратились за комментарием в украинскую киберполицию. Там отметили, что постоянно мониторят telegram-каналы. Многие из них продают взломанные базы данных, организовывают кибератаки. При этом бороться с этими явлениями администрация Павла Дурова очевидно не помогает — у киберполиции, как и у авторов этого материала, нет прямых контактов с офисом Telegram.
В то же время на вопрос, есть ли telegram-канал у главы ОП Андрея Богдана или Кирилла Тимошенко, Ермак ответил, что не знает. «Если бы я четко знал, кто стоит за этими каналами, то я бы сказал независимо от того, кто этот человек», — заверил Ермак.
В следующей части материала мы детально изучим связи telegram-каналов между собой, чтобы проверить, кто врет, кто говорит правду, а кто, вероятно, работает с Кремлем. Помним и держим в голове канал Разведчик (псевдоукраинский канал) и прокремлевский Незыгарь, который сделал его известным.
Эту связь легко проследить благодаря репостам / упоминаниями / рекомендациям на канале. Например, канал Разведчик регулярно репостит записи канала Легитимный. Оба канала — псевдоукраинские. Но они имеют много общего (как по контенту, так и по тем, кто сделал эти каналы известными).
Для изучения связей каналов на основе репостов мы проанализировали все публикации 14 каналов, как анонимных так и с публичным автором:
Dubinsky.pro, Темный Рыцарь, Макс Бужанский, Резидент, Легитимный, Женщина с косой, Разведчик, Белый рыцарь, Тайны депутата, Джокер, Трубу прорвало, Крокодил, Соросята и Шептун.
Перед вами карта репостов украинского и псевдоукраинского сегмента Telegram, которую мы составили с помощью сетевого анализа (на основе данных Tgstat). Перед вами каналы, чьи посты более чем один раз репостил кто-либо из наших 14 анализируемых лиц. Попробуйте не растеряться. Ниже мы остановимся на отдельных связях, которые нас заинтересовали.
Всего в нашу сеть попали 125 telegram-каналов. Из них около 30 — с геолокацией в России. Еще 20 — псевдоукраинские. При этом все каналы сети, включая российские, тем или иным образом переплетены. Если проще: псевдоукраинский Легитимный может не относиться напрямую к кремлевскому Незыгарю. Но путем репостов ретранслирует именно российский нарратив.
ПРИМЕР.
Когда у канала было 200 подписчиков, его порекомендовал кремлевский Незыгарь. И сделал известным. Дальше канал с прокремлевским происхождением почти одинаковое количество раз репостил якобы украинский канал Шептун (36) и абсолютно российский ВРУБ (30 раз). Еще девять раз Разведчик репостил российский канал Кремлевский безбашенник. В действительности Разведчик даже может принадлежать гражданину Украины, может быть привязан к украинской SIM-карте. Но контентно он поддерживает и распространяет кремлевские нарративы.
ЕЩЕ ОДИН ПРИМЕР.
репостнул Кремлевского безбашенника четыре раза. У Легитимного близкие отношения с каналами Резидент (68 репостов) и Женщина с косой (67 репостов).
ДРУГИЕ ПРИМЕРЫ.
Белый рыцарь, Правда Качуры и Деренюга. Правда Качуры — это канал нардепа от Слуги народа Александра Качуры, а Белый рыцарь очень лестно пишет о нынешней власти и является антагонистом Темного рыцаря, который власть критикует.
Многое может сказать «первый анонс» — то, кто первым сделал канал известным (как в случае с Незыгарем, который вбросил в инфополе Разведчика). Мы установили, какие раскрученные каналы первыми репостнули сообщения Темного рыцаря, Легитимного и других.
Темный рыцарь.
Кстати, Дубинский был в числе первых (вместе с Игорем Мосийчуком, Темным рыцарем и Анатолием Шарием), кто репостнул Джокера.
Благодаря анализу первых репостов очень четко просматривается связь «украинских каналов» Легитимный, Женщина с косой, Шептун и Резидент. К примеру, первый серьезный вклад в популярность Легитимного сделали Женщина с косой, Шептун и канал экс-чиновника времен Януковича Klymenko Time (Александр Клименко скрывается в России, последний раз его видели в Москве). Резидента первыми репостнули Легитимный и Женщина с косой.
Мы составили условные группы украинского Telegram. Для этой инфографики мы проанализировали, кто кого репостил, кто кого упоминал и рекомендовал к прочтению (хотя бы раз). Ключевой вывод: псевдоукраинские каналы — это прокладка между откровенным Кремлем и публичными каналами в Украине. Примеры мы покажем дальше.
Но Telegram не заменит другие медиа. Некоторые вещи, которые, например, Анатолий Шарий лично не репостит — делает его сайт. Поэтому показательно, кто из онлайн-медиа ссылается на крупнейшие псевдоукраинские каналы и, таким образом, ретранслирует российский нарратив, одновременно втягивая читателей в сеть российских каналов.
ПРИМЕР.
регулярно становится источником новостей для Шарий.net (минимум 10 раз). А каналы Резидент и Разведчик ретранслирует сайт Znaj.ua, который регулярно хвалит Виктора Медведчука и нарушает стандарты журналистики.
Теперь снова вернемся в декабрь 2019 года.
Итого: всего два клика необходимо, чтобы в украинское информпространство проникли кремлевские нарративы.
Мы взяли один очевидный пример.
По оценкам правоохранителей, Клименко и связанные с ним предприятия нанесли ущерб госбюджету на сумму около 6 млрд грн.
В 2018 году Клименко был замечен журналистами в Москве на лекции журналиста Юрия Дудя. Экс-чиновник постоянно предпринимает попытки вернуться в украинскую политику и даже создал для этого партию Успішна Україна, но уже два года как не занимается раскруткой ни своих персональных блогов, ни своей партии. Только telegram-канал и одноименную псевдомедийную площадку в YouTube.
Далее мы детальнее остановимся на нескольких каналах и расскажем об их связях. А после — расскажем, как все это работает изнутри, как администрируют анонимные каналы, какие ставятся задачи и сколько это стоит.
Подписчиков: 64 000
Дата создания: декабрь 2018 года
О чем пишет. На рубеже 2018-2019 годов канал писал страшилки о массовом закрытии вузов в Украине и расколе среди националистов из-за дня рождения Бандеры.
Как связан с Россией. Прокремлевский НЕЗЫГАРЬ включил Легитимного в ТОП telegram-каналов наряду с Кремлевским безбашенником и российской пропагандисткой Маргаритой Симоньян. Самый популярный пост за 2019 год (150 000 просмотров) ссылался на «источник в Кремле» и сообщал о содержании разговора Зеленского и Путина. Сообщение репостнули НЕЗЫГАРЬ и еще один известный прокремлевский канал Караульный.
19 раз репостил прокремлевский канал НЕЗЫГАРЬ, 10 раз — канал Разведчик, 4 раза — Кремлевского безбашенника.
Кто ретранслирует в Украине. Посты Легитимного регулярно становятся источником новостей для сайта Анатолия Шария. Также ссылку на канал можно найти на сайтах Гордон, Деловая столица, Апостроф и Delo.ua.
Подписчиков: 72 000
Дата создания: сентябрь 2019 года
О чем пишет. Одним из первых начал описывать, чем живет фракция Слуга народа. Регулярно вел текстовую трансляцию с заседаний фракции в Парковом, в связи с чем в авторстве канала начали подозревать одного из нардепов СН.
Несколько источников во фракции и один собеседник, писавший для аналогичных каналов, сообщили LIGA.net, что ключевой автор канала – это нардеп Максим Бужанский. Во-первых, стилистика сообщений очень похожа на Бужанского. Во-вторых, Темный рыцарь крайне редко кого-либо репостит, но если и делает это, то среди избранных – Бужанский, Александр Дубинский и журналист 1+1 Евгений Плинский.
«Скорее всего, методика создания контента следующая. Бужанский с Дубинским дают информацию и идеи для постов, а два-три автора эти посты пишут и публикуют в Темном рыцаре. Я не думаю, что на канал работает много людей. Очень сложно было бы сохранять нужную стилистику», — рассказывает собеседник издания, имеющий опыт работы в анонимных каналах.
21 января Темный рыцарь опубликовал скриншот поста юриста Юрия Охромеева с критикой в адрес главы фракции Слуга народа Давида Арахамии. При этом видно, что скриншот делал адвокат Клим Братковский, поскольку его реакция «Ха-ха» — до сих пор единственная под постом. Здесь варианта два: либо Братковский пишет для Темного рыцаря, либо любезно поделился скриншотом с авторами. Наше сообщение с просьбой прокомментировать эту ситуацию Братковский прочитал, но проигнорировал.
В архивах Google можно найти видео пресс-конференции за 2015 год, на которой Братковский вместе с Геннадием Корбаном рассказывают о символике партии УКРОП, созданной при поддержке Игоря Коломойского.
Как связан с Россией. В последнее время, нарастив аудиторию, канал начал вбрасывать российский нарратив. Например, недавний пост о том, «было ли верным решение Украины об ассоциации с ЕС», Украина «свернула не туда», что Украине «не нужна евроинтеграция» и «нахер она вообще впала эта Европа».
Кто ретранслирует в Украине. Новости на основании постов Темного рыцаря делали Шарий.net, Depo.ua, Деловая столица, Главком, 24, Вести и 112.
Подписчиков: 32 000
Дата создания: декабрь 2018 (первая публикация – сентябрь 2019)
О чем пишет. Репостит каналы, которые называют партию Порошенко «партией войны». Позитивно отзывается о главе ОПУ Андрее Богдане, который недавно, по словам Резидента, «поставил на место потерявшего берега» премьер-министра». При этом канал регулярно пишет о помощнике президента Андрее Ермаке, который плетет интриги и заговоры в ОПУ.
В частности, 28 января Резидент написал, что Ермак был не доволен речью, которую подготовили Зеленскому для выступления в Польше. В то же время собеседник издания в руководстве ОПУ опроверг эту информацию, заявив, что Ермак наоборот был очень доволен акцентами, которые расставил в своей речи Зеленский.
Как связан с Россией. Самый популярный пост Резидента за все время (более 100 000 просмотров) – это репост сообщения прокремлевского канала Разведчик о том, что «Сорос хочет скупить все telegram-каналы».
Резидент часто репостит ЛЕГИТИМНОГО (22 раза).
КТО РЕТРАНСЛИРУЕТ В УКРАИНЕ. Месседжи канала ретранслируют пророссийские медиа-помойки Znaj.ua и Украина.ру.
Подписчиков: 78 000
Дата создания: октябрь 2019 года
О чем пишет. Выкладывает скриншоты переписки с политиками и чиновниками. Якобы общается именно автор канала. Первой жертвой Джокера стал герой секс-скандала Богдан Яременко, с которым он общался от имени генпрокурора Руслана Рябошапки. Джокер выложил эту переписку 31 октября. А сайт Страна.юа эту же переписку опубликовал днем ранее, 30 октября. Якобы Джокер связался с сайтом и передал им скриншоты до создания канала.
В последнее время канал переживает явный упадок, поскольку политики стали внимательнее присматриваться к тому, кто им пишет.
Как связан с Россией. Известным канал сделал Анатолий Шарий. У себя в Telegram он написал: «Теперь будет немало интересного. А чего не будет там, будет на моем канале».
Кто ретранслирует в Украине. Месседжи Джокера в основном ретранслирует Страна.юа.
Подписчиков: 25 000
Дата создания: декабрь 2018 года
О чем пишет. В первом своем сообщении канал позиционировал себя как «совесть Юлии Тимошенко», которая будет рассказывать все тайны украинской политики. Накануне президентских выборов главным объектом критики был Петр Порошенко, а также его «ручной пес» Виталий Кличко. Также до выборов канал хвалил троллинг Тимошенко в адрес Порошенко. В мае 2019 года канал анализировал интервью кремлевского политолога Алексея Чеснакова, а также о якобы сотрудничестве Порошенко с Виктором Медведчуком. В октябре 2019 года писал о растущем рейтинге партии Шария.
Как связан с Россией. Работает в кооперации с прокремлевским каналом ЛЕГИТИМНЫЙ (35 репостов этого канала).
Кто ретранслирует в Украине. Посты Женщины с косой включает в свои подборки издание Гордон. Также новость со ссылкой на канал удалось найти на малоизвестном Sbu.ua (Спілка блогерів України), который в октябре 2019 года опубликовал якобы список полного состава батальона Азов.
Подписчиков: 23 000
Дата создания: январь 2018 года
О чем пишет. В начале постил исключительно российские инфоповоды. Летом 2018 года переключился на критику и высмеивание Порошенко. Даже на заставку поставил Адольфа Гитлера с лицом Порошенко.
Активно высказывал свою позицию о перезапуске ГБР с намеком, что ничего хорошего в этом нет. Также без критики писал об Андрее Портнове.
В ноябре 2019 года Крокодил опубликовал компромат на главу Укрэнерго Всеволода Ковальчука и посоветовал ждать «продолжение истории» на канале «одного известного блогера». Этим блогером оказался Шарий, который репостнул сообщение Крокодила, а через несколько дней анонсировал «привет» все тому же Ковальчуку. Причина — якобы глава Укрэнерго подал заявление на Шария и его супругу Ольгу.
На канале можно купить рекламу. Канал Крокодил попросил за репост 2 500 грн.
Как связан с Россией. Работает в кооперации с прокремлевским каналом Легитимный (17 репостов).
Кто ретранслирует в Украине. Ссылку на Крокодила мы нашли на сайте Антифашист. На верхнем баннере этого сайта находится ссылка на «Комитет спасения Украины» под руководством экс-премьера Николая Азарова. Недавно на сайте было опубликовано интервью с ним.
Подписчиков: 15 000
Дата создания: март 2019 года
О чем пишет. Одним из первых постов написал о союзе Юлии Тимошенко и Сергея Таруты накануне президентских выборов. Мол, это должно укрепить позиции ЮВТ на юго-востоке. При этом ссылается Шептун на сотрудничавшего с регионалами политолога Костя Бондаренко. Также на канале присутствуют комплиментарные посты об Александре Вилкуле — экс-нардепе из орбиты Рината Ахметова.
Как связан с Россией. Паблик порекомендовал своим подписчикам читать прокремлевские каналы Разведчик, Зрада чи перемога, Союз блогеров Украины.
Кто ретранслирует в Украине. Шептуна в свою подборку включил сайт Русский дозор, который регулярно публикует сводки «ополчения Новороссии». А один из разделов этого сайта называется «Малороссы или украинцы».
Подписчиков: 18 000
Дата создания: март 2019 года
О чем пишет. Канал занимается вбросами российского нарратива. Дебютный пост: «Украина. Некоторые участники президентской гонки, возможно, не подозревают, но ЦРУ свидетелей не оставляет». Авторы канала активно описывали, как Путин встретился с таким-то российским чиновником, наградил того-то.
Как связан с Россией. Паблик Разведчик с 200 подписчиками сделал известным прокремлевский НЕЗЫГАРЬ. Кроме того, 30 раз репостил российский канал ВРУБ, который в июле 2019 года писал о том, что Дмитрий Ярош «призвал захватывать в заложники итальянцев, которые приезжают в Украину».
Кто ретранслирует в Украине. Посты Разведчика использовали для новостей Znaj.ua, Деловая столица и Комментарии.
Пообщались с автором сетки украинских telegram-каналов, который на условиях анонимности рассказал, как они устроены.
«Осенью на меня вышел один мой знакомый и предложил поработать автором на трех анонимных каналах. От меня нужен был контент, раскруткой занимались они», — рассказывает собеседник издания, писавший для подобных каналов около двух месяцев.
Первый канал был новостным — без особых искажений, рассказывает собеседник. Второй – провластный – должен был выглядеть как «инсайды с Банковой».
Третий канал должен был быть оппозиционным.
На все три канала работало два-три автора, в месяц платили $1 000. Схема написания постов была приблизительно следующая: 33% — правда, 33% — полуправда и еще 33% — фейк. В пример контента руководство приводило российский НЕЗЫГАРЬ, говорит собеседник.
Сначала организаторы накручивают канал ботами и доводят количество подписчиков до более-менее значимой цифры. Затем деньги вкладываются в раскрутку: платят уже популярным каналам за публикацию ссылки на паблик. Человек переходит по ссылке, видит, что на канал уже подписаны более 10 000 человек и думает: «А чем я хуже? Я тоже хочу читать инсайды вместе с другими». Хоть и не осознает, что в большинстве случаев 50-60% подписчиков – это просто SIM-карты.
Не верите, что все так просто? В следующей части материала мы покажем, как всего за $200 можно сделать популярный анонимный telegram-канал в Украине. Мы это сделали (надеемся, вы на него не подписаны).
«Общество плоской земли». У него два подписчика (это мы). Он абсолютно пустой.
20 000 подписчиков получили в течение двух дней. Вот и все. Мы создали один из крупнейших конспирологических пабликов. Осталось просто купить рекламу в других каналах
ОБНОВЛЕНО 07.02
Спустя четыре дня после публикации Telegram удалил наш канал
Можно купить не только подписчиков и просмотры. Так же работает накрутка голосований (вам просто надо выбрать вариант, который надо накрутить). Можно купить «пакетные предложения», когда на каждый следующий пост (например, на следующие 15) в вашем канале будет добавлятся 10 000 — 20 000 просмотров автоматически в течение часа после публикации, плюс по 5 000 подписчиков в день. Можете и сами составить себе пакет и сделать самый популярный паблик в Украине. 100 000 подписчиков? Ограничение — только ваш кошелек.
Если вам лень придумывать название и контент канала, вы можете без проблем заказать олинклюзив-услуги. Мы позвонили в одно из агентств и спросили, сколько будет стоить создание канала с нуля, наполнение контентом и постоянное продвижение. Как цель мы назвали 50 000 подписчиков. Нам ответили: создание канала и контента – до 25 000 гривень, реклама – $600-800 в месяц. Политический анонимный канал обойдется дороже. В среднем — $5 000-8 000 в месяц, рассказывают собеседники издания, знакомые с рынком.
Сколько можно заработать на рекламе в Telegram? Стоимость рекламы зависит от количества подписчиков. Самый крупный отечественный канал Украина 24/7 (462 000 подписчиков) размещает рекламный пост за 9 000 грн. С начала года на канале можно найти минимум десять постов с признаками рекламы (это около 90000 грн). На еще одном большом канале Украина в шоке (204 000 подписчиков) рекламу размещают за 3 000 грн. При этом число подписчиков выглядит фантастическим. Сколько из этих людей — боты, можно только догадываться (для сравнения: у русскоязычного личного канала Павла Дурова чуть более 150 000 подписчиков).
Например, сайт Страна.ua обеспечил популярность Джокеру, а издание Гордон недавно запустило серию публикаций со ссылкой на анонимные каналы — и цитирует вбросы Легитимного, Резидента и других прокремлевских пабликов. С легкой руки редакторов сайтов и некоторых телеканалов российский нарратив вошел в украинское пространство. И стал обыденностью.
Специалист по диджитал-коммуникациям и интернет-маркетингу Алена Деньга делится опытом, когда на основании ее поста в Telegram телеканалы cделали целые сюжеты. «Это говорит о том, что в посте можно написать все что угодно и скормить это журналистам», — добавляет она.
Глава Службы безопасности Иван Баканов недавно заявил: власти знают, кто стоит за анонимными каналами, но раскрывать их не будут, чтобы не делать лишнюю рекламу. В свою очередь Министерство культуры разработало законопроекты о дезинформации, который должен обязать авторов анонимных telegram-каналов указывать данные о себе. Но как на практике заставить администрацию мессенджера влиять на пользователей – никто не знает.
Pavel Durov, Russian business owner and the creator of VKontakte social network, developed Telegram as an independent censorship-free messaging platform. The service operates based on this principle. Yet, only in part. Aside from that, Telegram has become a haven for traffickers in arms, pornography, drugs, and terrorists. Also, anonymous channels have become a perfect tool for dissemination of Russian propaganda.
Durov’s Telegram empire has several hundred million users: it is one of the largest messengers in the world. At the same time, the company is fully anonymous. No one knows the exact location of its office, the exact number of its employees, the company’s plans for the illegal content published on Telegram. And you will not find any contacts for at least one of the developers, not to mention Durov himself.
We have been trying to get a comment from Telegram representatives for this article for almost a week. We contacted the Telegram support service and the service’s account on Twitter. We tried to contact Durov’s representatives in Ukraine and sent him personal messages. To no effect. Yet, we are ready to add the Telegram’s point of view to this text at any time.
In this project by LIGA.net, you will find answers to the following questions:
First — we will tell and show what Telegram has become by 2020: how the service is used in different countries all over the world, how this platform is abused, how it is related to people’s safety (terrorist organizations use the service).
Second — we will show how the network of pro-Russian channels operates in Ukraine. Using data analysis, we will demonstrate a clear interconnection between the so-called Ukrainian channels with channels affiliated with the Kremlin. You will see how the narratives from Russia get into the Ukrainian information field. And who contributes to this.
Third — the end of the experiment: we are the authors of one of the most popular anonymous Telegram channels in Ukraine dedicated to the flat Earth «theory». We have 20,000 readers and 25,000 post views. We spent US $200 and less than an hour on our experiment. Now you will find out how easy it is to become an influential anonymous channel. And how people use it.
Fourth — we show how the market for anonymous Telegram channels works. One of the former administrators tells how much he earned, how much it costs to maintain the channel, and what it looks like from the inside.
Who created the messenger, how and why?
Pavel Durov launched Telegram in 2013. Prior to this, he created and developed the VKontakte social network in Russia, which has been controlled by Mail.ru Group of the Russian oligarch Alisher Usmanov since 2014. Durov said that the pressure from the security officials forced him to sell his stake in VK. The new owners claim that the put option was signed back in 2012.
Telegram is a secretive company. The journalists obtained most of the information about the messenger not from the company itself, but from the report of the US Securities and Exchange Commission (they interrogated Durov in the case regarding the launch of his cryptocurrency Gram). For example, according to the report, the messenger was developed using Durov’s personal money and the investments of a private investor from Buffalo, New York.
Most members of the Telegram developers team, according to the FAQ section inside the service, are native to St. Petersburg. The office itself operates in the United Arab Emirates, where Durov moved his team after trying to settle in Berlin, London, and Singapore. However, the messenger publishes no output data — it is impossible to contact the office, get there, and verify this information. The company’s office may still be located in St. Petersburg just as well.
At the same time, according to the information of the US Securities and Exchange Commission, Telegram is legally registered in the British Virgin Islands. The number of monthly users as of October 2019 was approximately 300 mn people worldwide, according to the same report. «According to Telegram’s in-house estimates, at least 500,000 new users join the messenger daily,» the report said.
Telegram has been repeatedly delaying the launch of its own cryptocurrency Gram, due to the claims of the American commission. The representatives of the commission would like to give the messenger’s tokens the same status as that of securities, but they are not registered in accordance with the US law. Durov does not agree with such approach. Due to problems with the launch, he may have to return the invested US $1.7 bn to his investors.
In the early stages of Telegram’s «life», WhatsApp co-founder Jan Koum accused Durov of plagiarism. But such «promotion» played into the Russian’s hands, and Telegram started gaining popularity. In 2013, Durov promised US $200,000 for the decryption of his correspondence in the messenger. In the following years, Durov was «selling» the thesis on the security and super reliability of Telegram. Also, he attacked WhatsApp on several occasions, urging to delete the messenger from the phones, allegedly because of its vulnerability to hackers.
Durov’s ex-colleague Anton Rosenberg, former Telegram director of special projects, argued the super reliability in an interview with GQ: «Frankly, this (messenger security) is a myth invented by Durov himself». For example, the two-factor authentication in Telegram was developed just in April 2015, but was left optional even after a series of high-profile hacks, according to Rosenberg.
Telegram is popular in undemocratic and poor countries. This is confirmed by the 2019 report of the We Are Social international agency, according to which Durov’s messenger is most popular in Ethiopia, Iran, and Uzbekistan.
Quartz Africa explains the phenomenon of its popularity in Ethiopia with the availability of Telegram. The country has a government monopoly on all mobile Internet services, and it is more profitable for locals to download Telegram, which has a size of approximately half of that of WhatsApp. Ethiopian residents are also attracted by the opportunity to create groups of up to 200,000 members, which contributes to political activity. In WhatsApp, group chats can include only up to 256 people.
Hong Kong was the last international point of growth in the number of Telegram users. In July 2019 alone, when the mass protests began, more than 100,000 new users were added to the application, according to Sensor Tower. And this happened despite Telegram’s official ban in China.
Also, Durov’s messenger is popular among terrorists. They promote Islamism, recruit new members, raise money, incite violence and coordinate terrorist attacks, according to the report by the non-governmental Counter Extremism Project (CEP).
«The flexible interface makes it possible for the extremists to do everything: from self-promotion, brand development and the dissemination of propaganda, to secret planning of attacks without detection or intervention by law enforcement agencies,» the report said. In particular, the platform was used by terrorists of the Islamic State.
In September 2015, Durov denied the allegations, saying that «the right to privacy is more important than the fear of terrorism». Two months after the statement, ISIS carried out terrorist attacks in Paris, which killed 130 people and injured more than 350. The group used Telegram to coordinate and plan attacks, according to French investigators.
This forced Durov to change his approach. Today, he assures that the messenger’s administration is doing everything possible to suppress terrorism. Telegram has created the ISIS Watch channel, which daily reports on the amounts of deleted prohibited terrorist content: in January, the messenger blocked almost 25,000 bots and channels.
At the same time, Durov’s company does not block Telegram channels of terrorist organizations in DPR and LPR.
The CEP still documents cases of using Telegram for extremist purposes. In particular, mass migration of ultra-right organizations to the messenger was noted. In October 2019, CEP established that in 65 far-right Telegram channels the number of users per month increased by 43 %.
In Russia, Telegram has become the main information platform for mud-slinging, stovepiping, and manipulation. LIGA.net contacted the journalists in the Project publication. They conducted a major investigation into the use of Telegram in the Russian Federation, revealing the connection of anonymous channels to the Russian authorities (Kremlin Telegram. The story of Russian authorities turning Telegram into TV).
The phenomenon of Telegram’s popularity in the Russian Federation is explained by the Project’s First Deputy Editor-in-Chief Mikhail Rubin: «There was a situation when people, including Russian politicians, lacked a platform to leak information. And Kremlin curators discovered such a popular platform as Telegram. At the end of 2016, it was the leader in publication of fake insider information. And everyone read it».
Moreover, he added, no one paid attention that occasionally such «insider information» was stolen from newspapers, or those were «totally crazy» conspiracy theories from political scientists. The Kremlin saw that and realized «it had to join the medium».
It was the Kremlin that did the most for the popularity of the messenger, according to IT expert, former Deputy Minister of Information Policy of Ukraine Dmitry Zolotukhin.
In 2017, an epic with an attempt to block Telegram began in Russia. Allegedly, the messenger was used by the suspects in the explosion in the St. Petersburg underground, and therefore Durov was required to provide keys for decrypting the correspondence. Durov refused. After that, Russian authorities attempted to block Telegram, justified by the need to deprive the terrorists of the communication channel.
«But why just the Telegram? Why not other messengers? Why not the secret chats on Facebook?» — Zolotukhin asks, considering the story with the blocking unnatural.
He believes that Durov is cunning when speaking of confrontation with the FSB and the Kremlin. «There are reasons to believe that Durov officially says that he does not care about all the requirements for placing servers in the Russian Federation, but unofficially continues to cooperate with the authorities,» Zolotukhin stated in a commentary .
Rubin also believes that Durov could have transferred encryption keys, and optionally intelligence agencies in the Russian Federation can keep track of the messages, but only in open chats. It is believed that they cannot view secret chats yet. «Yet, it is generally believed that the FSB has the keys to Telegram,» the Russian journalist says.
The fact that in February-March 2018 the topic of blocking Telegram became high-profile for federal channels in Russia is even more suspicious. Just like that, without the consent of the Kremlin, it is impossible to deliver any message on the government-controlled TV. «Tens of millions of Russians addicted to television learned that such messenger exists, to begin with,» Zolotukhin adds.
The Russian establishment started investing in creation of hundreds of anonymous Telegram channels. Contractors received cash from the Kremlin and paid the authors, who agreed to post anything for the money, Rubin says. At the same time, they rarely limited their investments to creation of a single channel. Customers invested in entire networks of anonymous public accounts to reach a larger audience.
The profit of anonymous users in Russia (per one post in terms of UAH): approx. UAH 40,000 on such channels as NEZYGAR, above UAH 12,000 on channels having over 50,000 subscribers, above UAH 2,000 on small channels having 20,000 subscribers.
Channels charge money for each post. «We can write that our opponent eats babies for breakfast and take it to the Telegram channels, which are most likely to post this. The cost is the only issue,» Rubin says.
The Kremlin still uses Telegram to discredit persona non grata, Rubin mentions. At the same time, in view of the low confidence in the information published on anonymous channels, the authorities decided to invest in the promotion of channels of famous personalities.
A typical example is when the Russian propagandist, head of Russia Today Margarita Simonyan, joined Telegram. «The people in charge of Telegram in the Kremlin took part in the promotion of her channel and herded it with subscribers,» Rubin says.
In general, the journalist calls the situation in the Russian Telegram «surrealistic». «We have intertwined people who work as journalists in state-owned media and people who deal with Telegram. Often those are the same people,» Rubin adds.
The most popular political channel in the Russian Federation is Stalingulag— 482,000 subscribers. In May 2019, the author of the channel revealed his identity: it turned out that the channel was run by a 27-year-old Internet trader Aleksandr Gorbunov. Zolotukhin does not believe it was done at the behest of the author.
«I believe it was an agreement with political heavyweights, which attracted even more attention to Telegram. And the analysis of the channel content shows that the author, on the one hand, criticizes the Russian authorities, but, on the other hand, fully supports the annexation of Crimea and spreads fakes about the fire in the House of Trade Unions in Odessa,» the expert says.
One of the most famous Russian channels NEZYGAR (280,000 subscribers) remains anonymous. Journalists at Project connect it with Vladislav Klyushin, the owner of the Katyusha media monitoring system used by the Ministry of Defence and the Presidential Administration of Russia.
And we will need this information in the next part of our article.
Anonymous expansion in Ukraine
The Russian invasion of the Ukrainian Telegram segment happened at the turn of 2018-2019 — at the zenith of the presidential campaign. During this period, close to 15 new «Ukrainian» channels were created.
Now, try to keep track of the names and chronology. In March 2019, the pro-Kremlin NEZYGAR shared a post of the newly created Razvedchik channel (which had just 200 subscribers at the time). «This is done so that people learn about new channels and join those narratives that are being promoted there,» Zolotukhin says.
Such scenario is very similar to the Russian one, Rubin says. «The interest of the pro-Kremlin channels in Ukraine at the election stage was huge. It is the same even now. I am convinced there was such an attempt (of expansion — ed.),» he stated.
The new so-called Ukrainian anonymous channels completely repeated the Russian experience. Every day, they flood dozens of pieces of fictitious insider information, supplement them with emotional comments on the current events, or report completely obvious or unpredictable things («an official will resign in the near future»). This creates the feeling that, first of all, the subscribers read a «Ukrainian». Secondly, the subscribers are let in on secrets. Yet, is that true?
Ukrainian politicians decided to enter the new niche for real only before the parliamentary elections (spring-summer 2019). But the objective, from beginning to end, copied the behaviour of the Russians: to hide behind the anonymity of the channel and drag opponents through the mud.
We asked the representatives the Security Service of Ukraine for a comment. They said in a conversation with that the special services of the Russian Federation use Telegram to disseminate dirt and fakes — and the Service keeps these records. The objective of the Russians is to artificially aggravate the situation in Ukraine.
Another source in the Security Service of Ukraine stated that the so-called Ukrainian anonymous Telegram channels are divided into two types: locally administered (Ukrainian phone numbers), as well as those using Swiss, Swedish and other phone numbers outside the reach of the Ukrainian special services.
The source mentioned a recent special operation in Kyiv as an example of work in the «first category,» when the Security Service of Ukraine busted a bot farm arranged by Russian citizens with the assistance of the displaced people from the Donbass.
The group registered anonymous Telegram accounts, helped spread misinformation with the objective of «reducing confidence in government institutions».
In addition, the source in the special services said, the Russians were actively using doppelganger phone numbers. «They make an SIM card with a number. For example, yours. And even after checking the number, I will be sure I am texting you in Telegram,» the source said.
We also asked the Ukrainian Cyberpolice for a commentary. Its representatives told they constantly monitored Telegram channels. Many of them sell hacked databases and arrange cyberattacks. At the same time, Pavel Durov’s administration is obviously not helping to deal with these phenomena — the cyberpolice, as well as the authors of this material, do not have direct contacts with the Telegram office.
According to another version, the Office of the President is behind several popular channels. Representatives of the Office said publicly that they did not run any anonymous channels. «The President’s office is a large number of people,» said the President’s assistant Andrei Yermak. — I cannot speak for everyone. But I can definitely say that the President has no anonymous channel. I have no such channels. And Shefir (Zelensky’s first assistant — ed.) has no such channels either». At the same time, answering the question about Telegram channels run by the Chief of the PA Andrei Bogdan or Kirill Tymoshenko, Yermak replied that he had no idea. «If I knew clearly who was behind these channels, I would say regardless of who the person is,» Yermak assured.
In the next part of the article, we will explore the links of Telegram channels between themselves in detail to check who is lying, who is telling the truth, and who is probably working for the Kremlin. You should remember and keep in mind the Razvedchik channel (a pseudo-Ukrainian channel) and the pro-Kremlin Nezygar, which made it famous.
Many anonymous channels are linked. This link is easy to follow thanks to reposts / mentions / recommendations on the channel. For example, the Razvedchik channel reposts Legitimny channel entries on a regular basis. Both channels are pseudo-Ukrainian. But they have a lot in common (both in content and in those who made these channels popular).
To study the links between channels based on reposts, we analysed all publications on 14 channels, both anonymous and with publicly known authors: Dubinsky.pro, Temny Ritsar, Max Buzhansky, Rezident, Legitimny, Zhenshchina S Kosoi, Razvedchik, Bely Ritsar, Tainy Deputata, Dzhoker, Trubu Prorvalo, Krokodil, Sorosyata, and Sheptun.
Here is a map of reposts of the Ukrainian and pseudo-Ukrainian Telegram segment, which we compiled using network analysis (based on Tgstat data). Here are the channels whose posts have been reposted more than once by one of our 14 analysed individuals. Try not to get confused. Below, we will focus on the individual relationships that interested us.
In total, 125 Telegram channels are included in our network. Of these, about 30 are geolocated in Russia. Another 20 are pseudo-Ukrainian. At the same time, all the channels of the network, including the Russian ones, are somehow interconnected. To put it simply, the pseudo-Ukrainian Legitimny may not be directly linked to the Kremlin’s Nezygar. But through reposts it relays the Russian narrative.
EXAMPLE. Razvedchik channel. When the channel had 200 subscribers, it was recommended by the Kremlin’s Nezygar. And it made it famous. Later, the channel with a pro-Kremlin origin reposted the allegedly Ukrainian channel Sheptun (36) and totally Russian VRUB (30) almost the same number of times. Razvedchik reposted the Kremlevsky Bezbashennik Russian channel nine times. In fact, Razvedchik may even belong to a Ukrainian citizen, and may be registered to a Ukrainian SIM card. But content-wise, it supports and disseminates Kremlin narratives.
ANOTHER EXAMPLE. Legitimny channel reposted Kremlevsky Bezbashennik four times. Legitimny has a close relationship with such channels as Rezident (68 reposts) and Zhenshchina S Kosoi (67 reposts).
OTHER EXAMPLES. On the link map, you can see an independent group of three channels: Bely Ritsar, Pravda Kachury and Derenyuga. Pravda Kachury is the channel of the Servant of the People MP Aleksandr Kachura, and the Bely Ritsar posts flattering reviews of the current government and is the antagonist of the Temny Ritsar, which criticizes the government.
Much can be said by the «first announcement» — the one who made the channel popular in the first place (as in the case of Nezygar, which brought Razvedchik into the narrative). We found out which popular channels were the first to repost the messages of the Temny Ritsar, the Legitimny, and others.
Temny Ritsar. The channel was reposted for the first time by the MPs from the Servant of the People party Maxim Buzhansky and Aleksandr Dubinsky, as well as the Politicus channel, which is run by journalist Sergei Lyamets. It is noteworthy that the among the popular channels, Dubinsky.pro was the only one to repost Lyamets. By the way, Dubinsky was among the first (along with Igor Mosiychuk, Temny Ritsar, and Anatoly Shariy) to repost the Dzhoker.
Thanks to the analysis of the first reposts, the connection of «Ukrainian channels» Legitimny, Zhenshchina S Kosoi, Sheptun and Rezident becomes obvious. For example, the first serious contribution to the popularity of the Legitimny was made by the Zhenshchina S Kosoi, Sheptun and the channel of ex-official in the days of Yanukovych Klymenko Time (Aleksandr Klimenko hiding in Russia, last seen in Moscow). The Rezident was first reposted by the Legitimny and the Zhenshchina S Kosoi.
We have created conditional groups in Ukrainian Telegram. For this infographics, we have analysed who reposted whom, who mentioned whom and recommended to read (at least once). Key conclusion: pseudo-Ukrainian channels are a gasket between the outspoken Kremlin and public channels in Ukraine. We will provide examples below.
Yet, Telegram will not replace other media. Some things which, for example, Anatoly Shariy does not repost himself — are reposted by his website. Therefore, it is significant which of the online media refer to the largest pseudo-Ukrainian channels and, thus, retransmits the Russian narrative while simultaneously drawing readers into the network of Russian channels.
EXAMPLE. The Legitimny channel regularly becomes a news source for Shariy.net (at least 10 times). And the Rezident and Razvedchik channels relay the Znaj.ua website, which regularly praises Viktor Medvedchuk and violates journalism standards.
Now, let us go back to December, 2019. NEZYGAR recommended its subscribers to subscribe to Legitimny, the posts of which it also reposts on a regular basis. In turn, the channel essentially recommended by the Kremlin was reposted 16 times by Shariy on his page. Bottom line: it takes just two clicks to infiltrate the Kremlin’s narratives into Ukrainian information space.
We have taken one obvious example. But that is how almost all the analysed channels operate: the Kremlin’s narrative — the liner — the public broadcast and the entry into the Ukrainian media space.
WHO IS BEHIND THE CHANNELS? Through the example of Klymenko Time. Aleksandr Klimenko is the former Minister of Revenue and Collections in the government of Viktor Yanukovych. In February 2014, Klimenko fled Ukraine, and a wanted notice was issued. According to law enforcement officials, Klimenko and his associated businesses have caused damages to the national budget worth approx. UAH 6 bn.
In 2018, Klimenko was spotted by journalists in Moscow at a lecture by journalist Yury Dud. The ex-official has been constantly trying to get back into Ukrainian politics and even created for the purpose the Successful Ukraine party, but for two years he has not been engaged in promotion of either his personal blogs, or his own party. He is just involved with the Telegram channel and an eponymous pseudo-media YouTube channel.
Next, we will focus on several channels and tell about their connections in detail. And then we will explain how it all works from the inside, how anonymous channels are administered, what are the tasks, and how much it costs.
Subscribers: 64,000
Date of creation: December, 2018
Topics. At the turn of 2018-2019, the channel posted horror stories about the mass closure of universities in Ukraine and the split among nationalists because of Bandera’s birthday.
Its relation to Russia. The pro-Kremlin NEZYGAR has included the Legitimny in the TOP telegram channels along with the Kremlevsky Bezbashennik and Russian propagandist Margarita Simonyan. The most popular post in 2019 (150,000 views) referred to a «source in the Kremlin» and reported on the contents of Zelensky and Putin’s conversation. The message was reposted by NEZYGAR and another well-known pro-Kremlin channel Karaulny.
19 times it reposted the pro-Kremlin channel NEZYGAR, 10 times — the Razvedchik channel, 4 times — the Kremlevsky Bezbashennik.
Who relays it in Ukraine. Legitimny’s posts regularly become news sources for Anatoly Shariy’swebsite. One can also find links to the channel on the websites of Gordon, Dilova Stolitsa, Apostrof and Delo.ua.
Subscribers: 72,000
Date of creation: September, 2019
Topics. It was one of the first to describe the daily activities of the Servant of the People faction. It was regularly running text broadcasts from the meetings of the faction in Parkovy, which resulted in suspicions of the channel being run by one of the MPs from the party.
Several sources in the faction and one source who wrote for similar channels told LIGA.net that MP Maxim Buzhansky was the key author of the channel. First of all, the style of the messages is very similar to that of Buzhansky. Secondly, Temny Ritsar rarely reposts anyone, but when it does, among the chosen ones are Buzhansky, Aleksandr Dubinsky and 1+1 journalist Yevgeny Plinsky.
«Most likely, the content creation technique is as follows. Buzhansky and Dubinsky provide information and ideas for the posts, and two or three authors write and publish these posts on Temny Ritsar. I do not think the channel employs many people. It would be very difficult to maintain the proper stylistics,» says the source experienced in working for anonymous channels.
On January 21, Temny Ritsar published a screenshot of a post by lawyer Yuri Okhromeev criticizing the head of the Servant of the People’s faction David Arakhamia. At the same time, one can see that the screenshot was made by the lawyer Klim Bratkovsky, since his reaction «Ha-ha» is still the only one under the post. Here are two options: either Bratkovsky writes for the Temny Ritsar, or kindly shared the screenshot with the authors. Bratkovsky read our message with a request to comment on the situation, but ignored it.
In the Google archives, one can find a video of the 2015 press conference at which Bratkovsky and Gennady Korban talk about the symbolism of the UKROP Party, created with the support of Igor Kolomoisky.
Its relation to Russia. Lately, as the audience increased, the channel started throwing in the Russian narrative. For example, a recent post about «whether Ukraine’s decision on association with the EU» was correct, Ukraine «made a wrong turn», Ukraine «does not need European integration» and «who even cares about Europe these days».
Who relays it in Ukraine. News pieces based on the posts of the Temny Ritsar were published by Shariy.net, Depo.ua, Delovaya Stolitsa, Glavkom, 24, Vesti, and 112.
Subscribers: 32,000
Date of creation: December, 2018 (first post — September, 2019)
Topics. Reposts channels calling Poroshenko’s party the «war party». It positively comments on the head of the PA Andrei Bogdan, who recently, according to the Rezident, «put in place the Prime Minister who was out of line». At the same time, the channel regularly writes about Assistant to the President Andrei Yermak, who plots and schemes at the PA.
In particular, on January 28, the Rezident wrote that Yermak was not pleased with the speech prepared for Zelensky for his visit to Poland. At the same time, the publication’s source in the management of the PA denied this information, saying that, on the contrary, Yermak was very pleased with the accents in Zelensky’s speech.
Its relation to Russia. The most popular post by Rezident of all time (over 100,000 views) is the repost of a pro-Kremlin channel Razvedchik saying that Soros would like to buy all the Telegram channels.
The Rezident often reposts LEGITIMNY (22 times).
WHO RELAYS IT IN UKRAINE? The channel’s messages are relayed by the pro-Russian media dumpsters Znaj.ua and Ukraina.ru.
Subscribers: 78,000
Date of creation: October, 2019
Topics. It posts screenshots of correspondence with politicians and officials. Allegedly, the author of the channel is in charge of communication. The first victim of the Dzhoker was the main character of the sex scandal Bogdan Yaremenko, with whom he communicated on behalf of Attorney General Ruslan Ryaboshapka. The Dzhoker posted this correspondence on October 31. And the Strana.ua website posted the same correspondence the day before, on October 30. Allegedly, the Dzhoker contacted the website and gave them screenshots before the channel was created.
Recently, the channel is experiencing a clear decline as politicians become more attentive to who writes them.
Its relation to Russia. Anatoly Shariy made the channel famous. He posted on his Telegram channel: «Now there will be a lot of interesting things. And what will not be there, will be on my channel».
Who relays it in Ukraine. The Dzhoker’s messages are mainly relayed by Strana.ua.
Subscribers: 25,000
Date of creation: December, 2018
Topics. In its first message, the channel positioned itself as «the conscience of Yulia Tymoshenko», who will tell all the secrets of Ukrainian politics. On the eve of the presidential election, Petro Poroshenko and his «hand-fed dog» Vitali Klitschko were the main objects of criticism. Also before the election, the channel praised Tymoshenko’s trolling of Poroshenko. In May 2019, the channel analysed an interview with Kremlin political scientist Aleksei Chesnakov, as well as Poroshenko’s alleged cooperation with Viktor Medvedchuk. In October 2019, it wrote about the growing rating of Shariy’s Party.
Its relation to Russia. It works in cooperation with the pro-Kremlin channel LEGITIMNY (35 reposts of the channel).
Who relays it in Ukraine. Zhenshchina S Kosoi’s posts are included in their collections by Gordon publication. Also, a piece of news with a link to the channel was found on the little-known Sbu.ua (Union of Bloggers of Ukraine), which in October 2019 published an alleged list of the full personnel of the Azov battalion.
Subscribers: 23,000
Date of creation: January, 2018
Topics. In the beginning, it posted exceptionally Russian news hooks. In the summer of 2018, it switched to criticism and ridicule of Poroshenko. It even used Adolf Hitler with Poroshenko’s face as its avatar.
It actively expressed its position on reintroduction of the SBI hinting there was nothing good about it. It also wrote about Andrei Portnov without criticism.
In November 2019, Krokodil published some materials compromising the head of Ukrenergo Vsevolod Kovalchuk, and advised to wait for the «story to be continued» on the channel of «one famous blogger». The blogger turned out to be Shariy, who reposted a message from Krokodil, and a few days later said «hello» to the same Kovalchuk. The reason is that the head of Ukrenergo allegedly sued Shariy and his wife Olga.
It is possible to buy advertising on the channel. The Krokodil channel asked UAH 2,500 for a repost.
Its relation to Russia. It works in cooperation with the pro-Kremlin channel Legitimny (17 reposts).
Who relays it in Ukraine. We found the link to the Krokodil on the Antifashist website. In the top banner of the website, there is a link to the Committee of Salvation of Ukraine under the leadership of ex-Prime Minister Mykola Azarov. Recently, an interview with him was published on the site.
Subscribers: 15,000
Date of creation: March, 2019
Topics. In one of the first posts it wrote about the union of Yulia Tymoshenko and Sergei Taruta on the eve of the presidential election. It was supposed to reinforce Tymoshenko’s position in the southeast. Sheptun refers to political scientist Kost Bondarenko, who cooperated with the Party of Regions. Also, the channel has complementary posts about Aleksandr Vilkul — ex-MP from Rinat Akhmetov’s entourage.
Its relation to Russia. The public recommended its subscribers to read the pro-Kremlin channels Razvedchik, Zrada Chy Peremoha, the Union of Bloggers of Ukraine.
Who relays it in Ukraine. Sheptun was included in its collection by Russki Dozor website, which regularly publishes the reports of the «militia of Novorossiya». And one of the sections of the website is called «Little Russians or Ukrainians».
Subscribers: 18,000
Date of creation: March, 2019
Topics. The channel deals with spreading the Russian narrative. The first post: «Ukraine. Some participants in the presidential race may not suspect, but the CIA does not leave witnesses». The authors of the channel actively described how Putin met some Russian officials, rewarded them with something.
Its relation to Russia. Razvedchik, with its 200 subscribers, was made popular by pro-Kremlin NEZYGAR. In addition, it was reposted 30 times by the Russian channel VRUB, which in July 2019 wrote that Dmitry Yarosh «called for taking Italians coming to Ukraine hostage».
Who relays it in Ukraine. Razvedchik’s posts were used for news pieces by Znaj.ua, Delovaya Stolitsa and Comments.
talked to the author of a network of Ukrainian Telegram channels, who told about their operation on condition of anonymity.
«This fall, I was approached by an acquaintance of mine, who offered me to work as an author on three anonymous channels. I had to provide the content, they were dealing with promotion,» the source says, who wrote for such channels for about two months.
The first channel was a news channel — without much distortion, the source says. The second channel — the pro-government one — was supposed to look like «inside information from Bankova St.». The third channel was supposed to be an oppositional one.
Two or three authors worked on all three channels, we were paid US $1,000 a month. The scheme to writing posts was approximately as follows: 33 % — true, 33 % — half-true, and the remaining 33 % — fake. The managers cited the Russian NEZYGAR as an example of content, the source said.
At first, the organizers promote the channel with bots and bring the number of subscribers to a more or less significant figure. Then the money is invested in promotion: they pay popular channels for the publication of links to the public. A person follows the link, sees that more than 10,000 people have already subscribed to the channel and thinks: «Am I not as good as those guys? I would also like to read insider information with the others». Although they do not realize that in most cases, 50-60 % of subscribers are just SIM cards.
So, you still do not believe that everything is that simple? In the next part of the article we will show how for mere US $200 one can create a popular anonymous Telegram channel in Ukraine. We did it (hopefully you are not one of its subscribers).
Flat Earth Society. It has two followers (those are us). It is absolutely empty.
We reached 20,000 subscribers within two days. That is it. We have created one of the largest conspiracy theory public accounts. All we had to do was to buy ads on other channels.
UPDATED February 7th
Four days after publication Telegram deleted our channel.
One can buy not only subscribers and views. The voting cheating also works (you just have to choose the option that you need to drive up). One can buy «package offers» when 10,000 to 20,000 views will be automatically added to each post on your channel within one hour after posting plus 5,000 subscribers per day for each subsequent post (for example, the next 15). One can also create a package for their own purposes and create the most popular public in Ukraine. 100,000 subscribers? Your wallet is the only limit.
Those lazy to come up with the name and content of the channel can easily order all-inclusive services. We called one of the agencies and asked how much it would cost to create a channel from scratch, fill it with content, and promote it constantly. We chose 50,000 subscribers as a target. The answer was: creation of the channel and its content — up to UAH 25,000, ads — US $600-800 monthly. A political anonymous channel will cost more. On average — US $5,000-8,000 monthly, say the sources of the media familiar with the market.
How much can one make on Telegram advertising? The cost of advertising depends on the number of subscribers. The largest domestic channel Ukraine 24/7 (462,000 subscribers) will post an ad for UAH 9,000. Since the beginning of the year, one can find at least ten posts suggestive of advertising (this is approx. UAH 90,000) on the channel. On another major channel, Ukraina V Shoke (204,000 subscribers), ads are placed for UAH 3,000. The number of subscribers looks fantastic. How many of these people are bots, one can only guess (by comparison: Pavel Durov’s Russian-speaking personal channel has just over 150,000 subscribers).
The Telegram itself is not scary. It becomes really dangerous when it is cited by traditional media. This is how leaked information and fake news are legitimized. For example, the Strana.ua website made Dzhoker popular, and the Gordon media recently launched a series of publications citing the anonymous channels — and it cites stovepiping by Legitimny, Rezident, and other pro-Kremlin public accounts. Thanks to some website editors and some TV channels, the Russian narrative entered the Ukrainian space. And it became commonplace.
Digital Communications and Internet Marketing Expert Alyona Denga shares her experience when TV channels made whole stories based on her post in Telegram. «It proves that one can write anything in a post and feed it to journalists,» she adds.
Поддержать «Спасём Страну»
bitcoin:
bc1qh4gngzs6488zjsfkuc7nuuja8kaggn8ulzl3uy
размещение и прочие услуги : [email protected]
